Dia 9 de dezembro de 2016, sexta-feira. Essa é uma data que Maria José Melo, ascensorista da PUC-Rio, não quer lembrar nunca mais. Bombeiros foram chamados até sua casa, na comunidade Faria Timbó, em Bonsucesso, após um incêndio lamber o imóvel de sua vizinha, que acabou por destruir por completo sua casa também.
Dois dias depois, em uma segunda-feira, 12, Maria José chama a atenção de Bárbara Tenório, aluna do 5 período de Jornalismo. Masé, como também é chamada, está no elevador conversando com um outro funcionário da faculdade, e ambos comentam sobre o incêndio.

—Estava subindo para minha aula e vejo um homem olhando um vídeo pelo celular e falando com a Maria José. Eram imagens de fogo e ele perguntou se era a casa dela que estava sendo lambida pelas labaredas. Ela, triste, disse que sim. Fiquei super comovida e já comecei a anotar os dados dela para publicar um post nas redes sociais, pedindo ajuda para ela, doações de tudo, já que não havia sobrado nada na casa dela - afirma Bárbara.

Como a maioria dos alunos estava de férias e não poderia ajudar fisicamente, a jovem pensou em algo virtual para arrecadar fundos e ajudar na reconstrução da casa da ascensorista. Por conta disso, acabou criando uma vaquinha online e publicou em diversos grupos de ajuda no Facebook.

—No começo eu tinha colocado limite de R$ 2 mil, mas quando eu vi, em 10 horas nós já tínhamos conseguido mais de R$ 15 mil em doações. Fiquei muito feliz. A vaquinha foi o meio mais eficiente para alcançar o maior número de gente em pouco tempo. É ótimo esse senso de coletividade que conseguimos dentro da faculdade.
Além de Bárbara, os funcionário também se mobilizaram e fizeram um mutirão de doações.

—A Bárbara foi um anjo em minha vida. Só faço agradecer a ela e também aos meus colegas de trabalho, o Reitor, que me ajudou muito e a todo mundo que colaborou com a vaquinha. Pude ter um Natal e uma virada de ano mais felizes por conta dessa ajuda - comenta Maria José, que acaba de completar 14 anos trabalhando na Puc.
A vaquinha foi finalizada na última quarta-feira e arrecadou o total de R$ 20 mil reais.