RIO - Natacha da Conceição Antunes, de 23 anos, assina com o polegar. E, quando precisa, são vizinhos da Favela do Metrô, no Complexo da Mangueira, que a ajudam, e leem para ela. O filho Cauã, de 6 anos, foi registrado. Mas, como ela não tem documentos, não consegue receber o auxílio do programa Bolsa Família. Natacha faz parte de um universo de 5,3% de jovens, de 14 a 24 anos, de sete favelas do Rio, que nunca frequentaram uma escola. A segunda edição da pesquisa “Agentes da transformação — Perfil da juventude das áreas pacificadas”, feita pelo Instituto Pereira Passos (IPP), da prefeitura, em parceria com o Instituto Tim, revela que na Mangueira e no Morro São João, no Engenho Novo, a situação é mais grave: 11,3% e 9,3% dos entrevistados, respectivamente, nunca foram à escola.

— A minha mãe me matriculou três vezes no primeiro ano. Na última, eu tinha 15 anos. Ela me batia, mas eu não queria acordar, não queria ir, e não ia. Dei muito trabalho para a minha mãe. Fugi de casa, em Sepetiba, com 15 anos. Fui morar na rua e vendia doce. Engravidei, tive meu filho e conheci minha companheira, que trabalha à noite para nos sustentar — conta Natacha, que tem três irmãos vivos e dois mortos. — Agora, não dá mais para estudar; o tempo já passou.
O problema se acentua entre os mais velhos (18 a 24 anos): o universo dos que não frequentaram a escola chega a 7,5% nas sete comunidades pesquisadas. O índice cai para 4%, entre os que têm de 14 a 17 anos. Mesmo assim, ele é bem superior aos percentuais médios dos que nunca estudaram, medidos pela última Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (Pnad), do IBGE, de 2013: 0,8%, no Brasil, e 0,5%, tanto no estado como na Região Metropolitana do Rio.
Mais de 3 mil entrevistados
Ao longo de 2014, foram entrevistados 3.501 jovens de Parque Oswaldo Cruz (Manguinhos), Batan (Realengo), Fogueteiro (Santa Teresa), Salgueiro (Tijuca), Dona Marta (Botafogo), São João (Engenho Novo) e Mangueira. Os 70 pesquisadores eram todos moradores das próprias comunidades. Além do tema educação, os entrevistados foram ouvidos sobre religião, trabalho, leitura e internet, e lazer. 
— Essas pesquisas servem para a orientação das políticas públicas — ressalta Sérgio Besserman, presidente do IPP. — Os resultados da Mangueira e do Morro São João, na última amostragem, são um indicativo de que essas comunidades merecem atenção especial. O problema não é de falta de equipamento nem de professor. É preciso analisar as condições socioeconômicas da vida das famílias, e indicadores, como o de violência.
‘Quem dá o pão tem que dar a educação’
Os índices altos daqueles que nunca frequentaram salas de aula mostrados na pesquisa podem se reproduzir por outras favelas. Estudo do professor de ciências sociais Marcelo Burgos, da PUC-Rio, indica que, dos jovens encaminhados ao conselho tutelar que atende Rocinha, Vidigal e Parque da Cidade, 5% não tinham passado pela escola:
— Hoje, temos escolas, e a batalha passa por políticas sociais mais finas. Crianças acabam não sendo matriculadas devido à instabilidade das famílias, que se mudam muito. Há também a mãe que não tem quem leve ou precisa que um filho tome conta dos irmãos. 
Aos 51 anos, o gari comunitário da Mangueira Marcos Henrique Godinho Marques, o Pimba, se ressente de não ter tido a oportunidade de estudar. Mais velho de 14 filhos, precisou cuidar dos irmãos para a mãe trabalhar. O pouco que ele aprendeu foi durante os quatro anos e seis meses que passou num presídio, depois que encontraram drogas escondidas na sua casa:
A única inveja que sinto na vida é quando vejo meninos uniformizados passando na rua.
Viúvo, o gari tem três filhos e seis netos. Com ele, moram o caçula e dois sobrinhos. Pimba pôs todos no colégio.
— Quem dá o pão tem que dar a educação — prega.
Mais expostos ao tráfico
Para Silvia Ramos, coordenadora do Centro de Estudos de Segurança e Cidadania (Cesec), da Universidade Candido Mendes, os que não têm instrução estão mais expostos a todas as formas de trabalho precário e escravo:
— O fato de não ter estudado torna o menino um candidato forte para ser arregimentado por traficantes, por exemplo. Mas, quando se vê o conjunto daqueles que trabalham para o tráfico, encontra-se até alguns que começaram o ensino médio e que integram famílias estruturadas.
Dos entrevistados, 0,5% concluíram faculdade. Com superior incompleto, são 2,5%. Morador do Dona Marta, Igor Régis, de 19 anos, cursa engenharia elétrica na Uerj. E quer seguir os passos da irmã, contatora, que vive fora da favela:
— Todos querem melhorar de vida. 
Bater perna, de rua em rua, de viela em viela, em áreas carentes da cidade, em busca de crianças de 6 a 14 anos fora do ensino fundamental ou com baixa frequência escolar é a rotina diária de 50 articuladores locais. Eles fazem parte do projeto Aluno Presente, uma parceria da Secretaria municipal de Educação com a ONG Associação Cidade Escola Aprendiz. Distribuídos em equipes, os articuladores ficam encarregados de áreas críticas em relação à escolaridade (geralmente favelas) das 11 Coordenadorias Regionais de Educação (CREs). Desde o lançamento do projeto, em outubro de 2013, foram identificadas 8.606 crianças fora da escola. Dessas, 6.964 foram inseridas na sala de aula.
Projeto busca crianças fora da sala de aula e faltosas
Bater perna, de rua em rua, de viela em viela, em áreas carentes da cidade, em busca de crianças de 6 a 14 anos fora do ensino fundamental ou com baixa frequência escolar é a rotina diária de 50 articuladores locais. Eles fazem parte do projeto Aluno Presente, uma parceria da Secretaria municipal de Educação com a ONG Associação Cidade Escola Aprendiz. Distribuídos em equipes, os articuladores ficam encarregados de áreas críticas em relação à escolaridade (geralmente favelas) das 11 Coordenadorias Regionais de Educação (CREs). Desde o lançamento do projeto, em outubro de 2013, foram identificadas 8.606 crianças fora da escola. Dessas, 6.964 foram inseridas na sala de aula.
Nas mãos dos articuladores, vão duas listas oficiais. Uma em que estão relacionadas crianças que abandonaram a sala de aula. Na outra, estão dados sobre meninos faltosos. Pelo caminho, outras crianças fora do colégio acabam sendo descobertas. 
Duas irmãs sem estudar
Foi assim na última quarta-feira, quando um grupo percorreu a Nova Holanda, na Maré. Apesar de familiarizados com os nomes de ruas da favela, achar o número das casas — que não seguem uma ordem sequencial — é um complicador. Perguntar pela mãe e pela criança procurada é a saída. Numa dessas abordagens, o grupo se deparou com duas irmãs fora das listas e da escola: uma de 16 e outra de 14 anos. A primeira já tem um bebê de 3 meses.
— As meninas moravam com a mãe em Santa Cruz, mas houve um problema e elas se mudaram para a minha casa — conta a tia das jovens.
Na mesma rua, o grupo do Aluno Presente encontra a mãe de uma menina fora da escola, que estava sendo procurada. A mulher deixa extravasar seu drama pessoal:
— Daquele que está sentado na rua não quero saber. Tem 12 anos. A escola dele é o tráfico.
Numa outra via, Tarciane Osório Rangel, mãe do pequeno Thayson Mateus Rangel, de 9 anos, que consta da lista de faltosos, conta que o menino só não vai à aula quando não há segurança:
— Se escuto fogos, não levo meu filho para a escola.